L'orthodontie est une spécialité de la médecine dentaire qui se concentre sur le diagnostic, le traitement et la prévention des anomalies dentaires et maxillo-faciales. L'orthodontiste travaille en collaboration avec le dentiste généraliste pour corriger l'alignement des dents, améliorer l'occlusion (la façon dont les dents s'emboîtent) et harmoniser le sourire. La profession d'orthodontiste est à la fois passionnante et exigeante, impliquant des années d'études et de formation intensive.
Le parcours classique pour devenir orthodontiste
Le parcours classique pour devenir orthodontiste en France est un cursus de six ans après le baccalauréat. Il s'articule autour de deux étapes principales : les études de médecine dentaire et la spécialisation en orthodontie.
Les études de médecine dentaire : un parcours de cinq ans
- Après le baccalauréat, les étudiants doivent passer un concours très sélectif pour intégrer une faculté de médecine dentaire. En 2022, seulement 1 200 étudiants ont été admis sur 8 000 candidats.
- Les études de médecine dentaire durent cinq ans et comprennent des enseignements théoriques et pratiques en anatomie, physiologie, pathologie, chirurgie dentaire et orthodontie.
- Les étudiants effectuent également des stages cliniques en milieu hospitalier et en cabinet dentaire pour acquérir une expérience pratique.
- À la fin des études, les étudiants obtiennent le diplôme de docteur en chirurgie dentaire, qui les autorise à exercer la profession de dentiste.
La spécialisation en orthodontie : trois années d'études post-doctorales
- Pour devenir orthodontiste, les docteurs en chirurgie dentaire doivent suivre une spécialisation de trois années après l'obtention de leur diplôme.
- Ces études de spécialisation sont dispensées par les universités et comprennent des enseignements théoriques et pratiques spécifiques à l'orthodontie.
- Les étudiants suivent également des stages cliniques en cabinet d'orthodontie pour se familiariser avec les techniques et les technologies modernes.
- À la fin de la spécialisation, ils passent des examens pour obtenir le diplôme d'orthodontiste, qui les autorise à exercer cette spécialité.
Les épreuves et examens : un parcours sélectif
Le concours de médecine dentaire est très sélectif, avec un nombre de places limité dans les facultés de médecine dentaire. Il comprend généralement des épreuves écrites et orales portant sur des matières scientifiques et des compétences en raisonnement logique.
Les examens de spécialisation en orthodontie sont également rigoureux. Ils évaluent les connaissances théoriques, les compétences pratiques et la capacité à diagnostiquer et à traiter les anomalies dentaires et maxillo-faciales.
La formation pratique : stages et apprentissage des techniques
Les stages cliniques en milieu hospitalier et en cabinet d'orthodontie sont une partie essentielle de la formation. Ils permettent aux étudiants de mettre en pratique leurs connaissances théoriques et de se familiariser avec les différents aspects de la profession.
- Les stages en milieu hospitalier permettent aux étudiants de participer à des interventions chirurgicales et de traiter des cas complexes.
- Les stages en cabinet d'orthodontie leur donnent l'occasion de suivre des patients de manière plus approfondie et d'apprendre les techniques de placement des appareils orthodontiques, notamment les traitements invisibles comme les gouttières transparentes. Un exemple de cas traité avec des gouttières transparentes est celui de Sarah, une jeune femme de 25 ans qui a choisi ce traitement pour corriger un léger décalage de ses dents.
- Les étudiants apprennent également à utiliser les technologies modernes comme le scan 3D pour la prise d'empreintes dentaires et la planification des traitements. Le scan 3D permet une meilleure précision et une planification plus détaillée du traitement.
- La collaboration avec d'autres professionnels de santé, comme les dentistes et les chirurgiens maxillo-faciaux, est également essentielle pour assurer la réussite des traitements orthodontiques.
Des alternatives pour accéder à la profession d'orthodontiste
Bien que le parcours classique soit le plus fréquent, il existe d'autres voies d'accès à la profession d'orthodontiste.
La spécialisation après une formation initiale différente
Un médecin peut également se spécialiser en orthodontie après avoir obtenu son diplôme de docteur en médecine. Cette voie nécessite des études supplémentaires et des conditions d'accès spécifiques à chaque université. Par exemple, à l'Université de Paris, un médecin doit suivre un cursus de trois années pour obtenir une spécialisation en orthodontie.
Les formations continues et les programmes d'échange
Il existe également des masters spécialisés en orthodontie qui permettent aux professionnels de santé de se perfectionner dans ce domaine. Les programmes d'échange internationaux offrent également aux étudiants et aux professionnels la possibilité de suivre des formations et des stages à l'étranger. Par exemple, le programme Erasmus permet aux étudiants en orthodontie de suivre une partie de leur cursus dans une université étrangère.
La vie professionnelle d'un orthodontiste
Le marché du travail pour les orthodontistes est en constante évolution. Le nombre de personnes ayant besoin de traitements orthodontiques augmente, ce qui crée de nouvelles opportunités d'emploi. En France, environ 1,5 million de personnes suivent un traitement orthodontique chaque année.
Le marché du travail et les perspectives d'emploi
- Les orthodontistes peuvent exercer en libéral, en salarié ou à l'hôpital. Environ 80% des orthodontistes en France exercent en libéral.
- Le marché du travail est porteur, avec des besoins croissants en orthodontistes, notamment en raison de la prise en charge des traitements orthodontiques par les mutuelles.
- La profession d'orthodontiste offre une grande satisfaction personnelle et une grande liberté d'exercice.
La formation continue : un élément essentiel
L'orthodontie est un domaine en constante évolution. Les orthodontistes doivent suivre des formations continues pour se tenir au courant des dernières avancées technologiques et des nouvelles techniques de traitement. Ils peuvent participer à des congrès, des ateliers et des workshops organisés par des associations professionnelles.
Devenir orthodontiste est un parcours exigeant mais très gratifiant. Il demande un engagement fort et une passion pour la santé bucco-dentaire. La profession offre de nombreuses opportunités d'exercice et une grande satisfaction personnelle.