Douleur à la mâchoire des deux côtés : que faire?

Imaginez que vous êtes en train de manger un steak et que soudain, une douleur intense se propage dans votre mâchoire, de chaque côté. Vous avez du mal à ouvrir la bouche et même parler vous fait grimacer. Cette douleur est un signe que quelque chose ne va pas et qu'il est important de comprendre ses causes pour trouver des solutions.

La douleur à la mâchoire des deux côtés est une condition fréquente qui peut avoir un impact important sur la vie quotidienne. Manger, parler, sourire, tout devient difficile et frustrant. Heureusement, il existe de nombreux moyens de soulager cette douleur et de prévenir sa réapparition.

Causes possibles de la douleur à la mâchoire

La douleur à la mâchoire peut avoir de nombreuses causes, allant de problèmes musculaires à des pathologies plus graves. Voici quelques-unes des causes les plus fréquentes :

Causes musculo-squelettiques

• Dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM) : L'ATM est une articulation complexe qui relie la mâchoire inférieure au crâne. Un dysfonctionnement de cette articulation peut provoquer des douleurs, des craquements et des blocages de la mâchoire. Parmi les causes de dysfonctionnement de l'ATM, on retrouve le stress, le mauvais alignement dentaire, le bruxisme (grincement des dents) et les traumatismes. Des études ont montré que plus de 10% de la population souffre d'un dysfonctionnement de l'ATM à un moment donné de sa vie.
• Tension musculaire : Les muscles impliqués dans la mastication, tels que le masséter, le temporal et les ptérygoïdiens, peuvent être sujets à la tension. Cette tension peut être provoquée par le stress, une posture incorrecte ou des exercices physiques intenses. Une tension musculaire importante peut irradier vers la mâchoire et causer des douleurs. Une étude menée par l'Université de Californie a révélé que 75% des personnes souffrant de douleurs à la mâchoire présentaient des signes de tension musculaire.
• Arthrite : L'arthrite, qui affecte les articulations, peut également toucher l'ATM. L'arthrite de l'ATM peut provoquer des douleurs, une raideur et une inflammation de l'articulation. Il existe différents types d'arthrite qui peuvent affecter l'ATM, notamment l'arthrite rhumatoïde et l'arthrose. On estime que 5% des personnes souffrant d'arthrite développent une arthrite de l'ATM.

Causes dentaires

• Caries, abcès, infections : Des problèmes dentaires tels que les caries, les abcès et les infections peuvent provoquer une inflammation et une douleur qui peuvent irradier vers la mâchoire. Une infection dentaire non traitée peut également entraîner une douleur à la mâchoire. Selon l'Association dentaire américaine, les caries sont l'une des maladies chroniques les plus courantes aux États-Unis, affectant près de 92% des adultes de plus de 20 ans.
• Mauvais alignement dentaire : Un mauvais alignement dentaire peut entraîner une tension sur les muscles et l'ATM. Cette tension peut provoquer des douleurs à la mâchoire, des maux de tête et des douleurs au cou. Un mauvais alignement dentaire peut également causer une usure prématurée des dents et des problèmes de mastication.
• Prothèses dentaires : Des prothèses dentaires mal ajustées peuvent également provoquer des douleurs à la mâchoire. Elles peuvent exercer une pression excessive sur les dents et les gencives, provoquant des douleurs et une inflammation. Il est important de consulter un dentiste pour ajuster vos prothèses si vous ressentez des douleurs. Une étude a révélé que 20% des patients portant des prothèses dentaires souffrent de douleurs à la mâchoire.

Causes médicales

• Sinusite : Une sinusite, une inflammation des sinus, peut provoquer une douleur qui irradie vers la mâchoire. La pression dans les sinus peut causer une sensation de douleur et de sensibilité au niveau des dents et de la mâchoire. La sinusite est une condition courante qui affecte environ 31 millions de personnes aux États-Unis chaque année.
• Neuralgie du trijumeau : La neuralgie du trijumeau est une condition neurologique qui affecte le nerf trijumeau, un nerf qui traverse le visage. Elle peut provoquer des douleurs intenses et soudaines au niveau du visage, y compris la mâchoire. Ces douleurs peuvent être décrites comme des chocs électriques et elles sont généralement unilatérales, c'est-à-dire qu'elles affectent un seul côté du visage. La neuralgie du trijumeau affecte environ 15 personnes sur 100 000.
• Tumeur : Dans certains cas, la douleur à la mâchoire peut être causée par une tumeur, bénigne ou maligne, située dans la zone de la mâchoire ou du cou. Si vous souffrez de douleurs persistantes ou inexpliquées à la mâchoire, il est important de consulter un médecin. Les tumeurs de la mâchoire sont relativement rares, mais elles peuvent être graves si elles ne sont pas traitées.
• Autres causes : D'autres conditions médicales, telles que les migraines, les infections de l'oreille et les douleurs au cou, peuvent également provoquer des douleurs à la mâchoire. Les migraines affectent environ 12% de la population mondiale.

Solutions pour soulager la douleur à la mâchoire

Il existe de nombreuses solutions pour soulager la douleur à la mâchoire. La méthode la plus adaptée dépendra de la cause de la douleur. Voici quelques solutions générales :

Traitements non-médicamenteux

• Méthodes de relaxation : Le stress peut aggraver la douleur à la mâchoire. Des techniques de relaxation telles que la respiration profonde, la relaxation musculaire progressive et la méditation peuvent aider à réduire la tension musculaire et soulager la douleur. Essayez de pratiquer ces techniques chaque jour pendant quelques minutes. Des études ont montré que la méditation peut réduire le stress et améliorer la qualité du sommeil, ce qui peut aider à soulager la douleur à la mâchoire.
• Application de chaleur ou de froid : L'application de chaleur ou de froid peut également aider à soulager la douleur et l'inflammation. Appliquez une compresse chaude ou froide sur la zone douloureuse pendant 15 à 20 minutes plusieurs fois par jour. La chaleur peut aider à détendre les muscles, tandis que le froid peut aider à réduire l'inflammation.
• Exercices doux pour l'ATM : Des exercices doux pour l'ATM peuvent aider à améliorer la mobilité de l'articulation et soulager la tension musculaire. Voici quelques exemples d'exercices :
  • Ouvrez et fermez lentement la bouche pendant 10 répétitions.
  • Déplacez doucement votre mâchoire inférieure de gauche à droite pendant 10 répétitions.
  • Placez votre pouce sous votre menton et inclinez doucement votre tête vers l'arrière.
• Modification des habitudes : Des habitudes quotidiennes peuvent aggraver la douleur à la mâchoire.
  • Évitez de mâcher du chewing-gum, de serrer les dents et d'ouvrir la bouche trop grande.
  • Privilégiez une alimentation molle et évitez les aliments durs et croquants.
  • Essayez de réduire votre niveau de stress en pratiquant des techniques de relaxation et en adoptant un mode de vie sain.
  • Corrigez votre posture et évitez de pencher la tête vers l'avant.

Traitements médicamenteux

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Les AINS, comme l'ibuprofène et le naproxène, peuvent aider à soulager la douleur et l'inflammation. Vous pouvez les acheter en vente libre ou les obtenir sur ordonnance de votre médecin. Il est important de suivre les instructions du fabricant et de ne pas dépasser la dose recommandée. Les AINS peuvent avoir des effets secondaires, notamment des maux d'estomac et des saignements d'estomac.
• Relaxants musculaires : Les relaxants musculaires, tels que le cyclobenzaprine et le méthocarbamol, peuvent aider à soulager la tension musculaire. Ils sont généralement prescrits par un médecin. Les relaxants musculaires peuvent avoir des effets secondaires, notamment des étourdissements, de la fatigue et des troubles digestifs.
• Autres médicaments : D'autres médicaments, tels que les antidépresseurs tricycliques et les anticonvulsivants, peuvent être utilisés pour traiter la douleur à la mâchoire, en particulier dans les cas de neuralgie du trijumeau. Il est important de consulter un médecin pour déterminer le traitement le plus adapté à votre situation.

Traitements médicaux

• Physiothérapie : Un physiothérapeute peut vous apprendre des exercices spécifiques pour améliorer la mobilité de votre mâchoire et soulager la tension musculaire. Il peut également vous conseiller sur la posture et les habitudes à adopter pour prévenir la douleur. Des études ont montré que la physiothérapie peut être efficace pour soulager la douleur à la mâchoire et améliorer la fonction de l'ATM.
• Orthophonie : Un orthophoniste peut vous aider à corriger les habitudes de mastication et de parole qui pourraient aggraver la douleur à la mâchoire. Il peut également vous apprendre à utiliser des techniques de relaxation pour gérer le stress et la tension musculaire. L'orthophonie peut être particulièrement utile pour les personnes souffrant de bruxisme.
• Chirurgie : La chirurgie est rarement nécessaire pour traiter la douleur à la mâchoire. Elle peut être envisagée dans les cas de déformation importante de l'ATM ou de tumeur. Une consultation avec un chirurgien maxillo-facial est indispensable pour déterminer si la chirurgie est le traitement le plus adapté.
• Splintes dentaires : Les splints dentaires, également appelées gouttières, sont des appareils amovibles que vous portez la nuit pour protéger l'ATM et soulager la douleur. Ils sont souvent utilisés pour traiter le bruxisme et la tension musculaire. Un dentiste peut vous prescrire une splint dentaire personnalisée. Des études ont montré que les splints dentaires peuvent réduire significativement la douleur et l'usure des dents chez les personnes souffrant de bruxisme.
• Dentisterie : Un dentiste peut identifier et traiter les causes dentaires de la douleur à la mâchoire. Il peut vous proposer un traitement pour les caries, les abcès, les infections, le mauvais alignement dentaire ou les prothèses dentaires mal ajustées. Il est important de consulter régulièrement un dentiste pour des examens et des nettoyages professionnels.

Prévenir la douleur à la mâchoire

Il est important de prendre des mesures préventives pour éviter la douleur à la mâchoire. Voici quelques conseils :

• Éviter les facteurs déclencheurs : Identifiez les situations et activités qui provoquent la douleur à la mâchoire et essayez de les éviter ou de les modifier. Si vous remarquez que le stress ou la fatigue aggravent vos douleurs, cherchez des moyens de gérer votre stress et de vous accorder suffisamment de repos. Une bonne gestion du stress peut aider à prévenir la tension musculaire et les problèmes liés à l'ATM.
• Adopter des habitudes saines :
  • Pratiquez une bonne hygiène bucco-dentaire en vous brossant les dents deux fois par jour et en utilisant du fil dentaire tous les jours. Une bonne hygiène dentaire peut aider à prévenir les caries, les infections et d'autres problèmes dentaires qui peuvent causer des douleurs à la mâchoire.
  • Apprenez à gérer votre stress en pratiquant des techniques de relaxation et en adoptant un mode de vie sain. Des activités telles que le yoga, la méditation et la marche peuvent aider à réduire le stress et à améliorer la santé mentale.
  • Corrigez votre posture et évitez de pencher la tête vers l'avant. Une bonne posture peut aider à réduire la tension musculaire et à prévenir les problèmes liés à l'ATM.
  • Mangez une alimentation équilibrée et évitez les aliments durs qui peuvent solliciter votre mâchoire. Une alimentation saine peut aider à maintenir la santé des dents et des gencives, réduisant ainsi le risque de problèmes dentaires qui peuvent causer des douleurs à la mâchoire.
• Consultations régulières : Des consultations régulières chez votre dentiste et votre médecin généraliste peuvent vous aider à détecter et à traiter rapidement les problèmes à l'origine de la douleur à la mâchoire. Un diagnostic précoce peut vous permettre de prévenir les complications et de soulager la douleur plus rapidement. Il est recommandé de consulter un dentiste pour des examens et des nettoyages professionnels au moins une fois par an.

Souvenez-vous que la douleur à la mâchoire peut être un signe d'un problème sous-jacent. Si vous souffrez de douleurs persistantes ou inexpliquées à la mâchoire, il est important de consulter un professionnel de santé pour déterminer la cause de la douleur et obtenir un traitement adapté. N'hésitez pas à demander conseil à votre dentiste, à votre médecin généraliste ou à un spécialiste de l'ATM.