Les fêlures dentaires sont des lésions qui affectent l'émail et peuvent atteindre la dentine, voire la pulpe dentaire. Elles se distinguent des fissures et des fractures par leur profondeur et leur étendue. Bien que souvent bénignes, les fêlures dentaires peuvent causer de la douleur, de la sensibilité et nuire à l'esthétique du sourire.
Causes des fêlures dentaires
Les fêlures dentaires peuvent être causées par des facteurs intrinsèques liés à l'anatomie de la dent et à la santé générale, et des facteurs extrinsèques liés à nos habitudes et à notre environnement. Il est important de comprendre les causes de ces fêlures pour mettre en place des stratégies de prévention efficaces.
Facteurs intrinsèques
- L'anatomie de la dent : L'émail, la couche protectrice de la dent, est naturellement plus fragile à certains endroits, comme la pointe des incisives ou les crêtes des cuspides des molaires. Cette fragilité peut favoriser la formation de fêlures. Par exemple, la dent de sagesse, située à l'arrière de la bouche, est souvent plus fragile et sujette aux fêlures.
- L'âge : L'usure naturelle des dents avec le temps peut entraîner une fragilisation de l'émail et une augmentation du risque de fêlures. Avec l'âge, l'émail s'amincit naturellement et devient plus vulnérable.
- Les antécédents familiaux : Il est possible d'avoir une prédisposition génétique aux fêlures dentaires. Si des membres de votre famille ont déjà eu des fêlures dentaires, il est important d'être vigilant et de consulter régulièrement un dentiste.
- Les maladies systémiques : Des maladies comme le diabète ou l'ostéoporose peuvent affaiblir l'émail et rendre les dents plus sensibles aux fêlures. Si vous souffrez d'une maladie systémique, il est essentiel d'en parler à votre dentiste pour obtenir des conseils spécifiques sur la prévention des fêlures dentaires.
Facteurs extrinsèques
- Le bruxisme : Le grincement des dents pendant le sommeil, appelé bruxisme, exerce une forte pression sur les dents et peut provoquer des fêlures. Ce phénomène touche environ 10% de la population et peut être lié au stress ou à des problèmes d'occlusion. Un garde-dents personnalisé peut aider à prévenir les dommages liés au bruxisme.
- La mastication de substances dures : Mordre des aliments durs ou croquants comme des bonbons durs ou des noix peut provoquer des fêlures. Il est important de limiter la consommation de ces aliments et de les mâcher avec précaution.
- Le serrage des dents : Serrer les dents de manière inconsciente pendant la journée peut également exercer une pression excessive sur l'émail et favoriser la formation de fêlures. Le serrage des dents peut être lié au stress, à l'anxiété ou à des problèmes d'occlusion.
- La consommation de boissons acides : Les boissons acides comme les sodas, les jus de fruits et le vin peuvent éroder l'émail et le rendre plus fragile. L'acidité de ces boissons peut dissoudre l'émail et créer des microfissures qui peuvent se transformer en fêlures plus importantes. Il est important de limiter la consommation de ces boissons et de bien se rincer la bouche après chaque ingestion.
- Les traumatismes dentaires : Un choc direct sur la dent, comme une chute ou un coup, peut provoquer des fêlures, des fissures ou des fractures. Il est essentiel de consulter un dentiste immédiatement après un traumatisme dentaire, même s'il n'y a pas de douleur apparente.
Symptômes des fêlures dentaires
Les fêlures dentaires peuvent se manifester par divers symptômes, dont certains sont plus prononcés que d'autres. Il est important de consulter un dentiste dès l'apparition de ces symptômes.
Douleur
La douleur est un symptôme courant des fêlures dentaires. Elle peut être spontanée ou ressentie uniquement sous pression, au froid, au chaud, ou lors de la consommation d'aliments sucrés ou acides. La douleur peut être intense et difficile à supporter, ce qui peut affecter la qualité de vie.
Sensibilité dentaire
Les fêlures peuvent rendre les dents sensibles aux variations de température et à certains aliments. Cette sensibilité est due à l'exposition de la dentine, une couche plus sensible que l'émail. Les aliments froids, chauds, acides ou sucrés peuvent provoquer une douleur intense et brève.
Aspect visuel
Les fêlures peuvent être visibles à l'œil nu, allant d'une simple ligne fine à une fissure plus importante. Selon leur profondeur, elles peuvent affecter la couleur de la dent. Les fêlures superficielles peuvent être légèrement jaunâtres ou blanchâtres, tandis que les fêlures plus profondes peuvent être plus foncées.
Saignement
En cas de fêlures profondes atteignant la pulpe dentaire, il est possible de constater un saignement au niveau des gencives. Le saignement peut être spontané ou survenir lors du brossage des dents.
Diagnostic des fêlures dentaires
Le diagnostic des fêlures dentaires est réalisé par un dentiste, qui utilise différentes techniques pour identifier la présence et la profondeur des fêlures. Un diagnostic précis permet de choisir le traitement le plus adapté à la situation.
Examen clinique
Le dentiste examinera vos dents visuellement et tactilement à l'aide d'un miroir et d'une sonde. Il recherchera la présence de fêlures, de fissures, de changements de couleur et d'autres anomalies. Un examen clinique minutieux permet de détecter les fêlures et d'évaluer leur étendue.
Radiographie
Une radiographie peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic et évaluer la profondeur des fêlures. Cette technique permet de visualiser la structure interne de la dent et d'identifier les fêlures atteignant la dentine ou la pulpe. La radiographie est un outil essentiel pour déterminer si la fêlure est superficielle ou profonde.
Tests de sensibilité
Le dentiste peut réaliser des tests de sensibilité pour identifier les zones sensibles aux variations de température ou aux stimuli acides. Cela permet de localiser les fêlures et d'évaluer leur impact sur la pulpe dentaire. Les tests de sensibilité permettent de déterminer si la pulpe dentaire est affectée par la fêlure.
Prévenir les fêlures dentaires
Adopter une hygiène bucco-dentaire irréprochable et des habitudes saines peut réduire le risque de fêlures dentaires. Des pratiques simples et régulières peuvent contribuer à maintenir la santé de vos dents et à prévenir les fêlures.
- Brossage régulier et fil dentaire : Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse contribue à renforcer l'émail et à prévenir la formation de fêlures. Brossez vos dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré. Utilisez du fil dentaire tous les jours pour éliminer les débris alimentaires et la plaque dentaire. Il est important de choisir un dentifrice contenant du fluor, qui contribue à renforcer l'émail et à prévenir les caries.
- Limiter les aliments et boissons acides : Les boissons acides peuvent éroder l'émail. Limitez la consommation de sodas, de jus de fruits et de vin. Rincez-vous la bouche à l'eau après chaque consommation de ces boissons pour neutraliser l'acidité. Vous pouvez également choisir des alternatives plus saines comme l'eau, le thé ou le lait.
- Éviter le bruxisme et le serrage des dents : Si vous souffrez de bruxisme, il est important de consulter un dentiste pour obtenir un garde-dents personnalisé. Vous pouvez également essayer des techniques de relaxation pour réduire le stress et le serrage des dents pendant la journée. Des exercices de respiration profonde, de la méditation ou du yoga peuvent être bénéfiques pour réduire le stress et le bruxisme.
- Consultez régulièrement un dentiste : Des visites de contrôle régulières permettent de détecter les fêlures dentaires à un stade précoce et de les traiter rapidement. Un suivi régulier permet de prévenir l'aggravation des fêlures et de maintenir une bonne santé bucco-dentaire.
Traiter les fêlures dentaires
Le traitement des fêlures dentaires dépend de leur profondeur et de l'impact sur la pulpe dentaire. Il existe des traitements non invasifs et des traitements invasifs. Le choix du traitement est basé sur l'évaluation du dentiste et la gravité de la fêlure.
Traitements non invasifs
- Le fluor : Le fluor est un minéral qui renforce l'émail et réduit la sensibilité dentaire. Un dentifrice fluoré, des bains de bouche et des applications de fluor peuvent être utilisés pour renforcer les dents et prévenir la progression des fêlures. Le fluor est un minéral essentiel pour la santé des dents et contribue à la reminéralisation de l'émail.
- Les produits de reminéralisation : Ces produits contiennent des minéraux qui aident à réparer l'émail endommagé. Ils sont appliqués sur la dent sous forme de gel ou de pâte. Les produits de reminéralisation peuvent contribuer à combler les microfissures et à renforcer l'émail.
Traitements invasifs
- Les obturations : En cas de fêlures atteignant la dentine, une obturation peut être réalisée pour combler la fêlure et protéger la dent. L'obturation permet de prévenir l'infection et de protéger la dent contre les dommages supplémentaires.
- Les couronnes : En cas de fêlures importantes ou profondes, une couronne peut être posée pour recouvrir la dent et la protéger des dommages supplémentaires. La couronne protège la dent de la fracture et améliore son esthétique.
- Le traitement endodontique : Si la fêlure atteint la pulpe dentaire, un traitement endodontique (traitement canaliculaire) peut être nécessaire pour éliminer la pulpe infectée et sauver la dent. Le traitement endodontique consiste à nettoyer et à obturer les canaux radiculaires de la dent.
- L'extraction dentaire : Dans certains cas, les fêlures dentaires peuvent être trop importantes ou trop profondes pour être réparées. Une extraction dentaire peut être nécessaire pour prévenir la propagation de l'infection. L'extraction dentaire est la dernière option et est généralement envisagée lorsque les autres traitements ne sont pas possibles.
Vie quotidienne avec des fêlures dentaires
La vie quotidienne avec des fêlures dentaires peut être gérée en adoptant des habitudes saines et en suivant les recommandations du dentiste. Des modifications simples à votre routine peuvent contribuer à améliorer votre confort et à prévenir l'aggravation des fêlures.
- Adopter une alimentation plus douce : Évitez les aliments durs et croquants qui peuvent aggraver les fêlures. Privilégiez les aliments mous et faciles à mâcher.
- Utiliser un dentifrice spécifique : Un dentifrice pour dents sensibles peut aider à réduire la sensibilité et la douleur. Il est important de choisir un dentifrice spécialement formulé pour les dents sensibles.
- Éviter les aliments et boissons très chauds ou très froids : Les variations de température peuvent aggraver la sensibilité dentaire.
- Protéger ses dents pendant les activités sportives : Portez un protège-dents lors de la pratique de sports de contact ou d'activités qui impliquent un risque de choc sur la mâchoire.
- Suivre un traitement approprié : Il est important de suivre les recommandations du dentiste pour le traitement des fêlures dentaires.
- Consultez régulièrement un dentiste : Des visites de contrôle régulières permettent de surveiller l'évolution des fêlures et de s'assurer que le traitement est efficace.